Блокноты ручной работы из бумаги на слоновьем помёте в Ассаме

Идея

Бумагу ручной работы необязательно делать из древесины. В Ассаме вышедший на пенсию горный инженер Махеш Чандра Бора начал экспериментировать дома после того, как прочитал, что в Раджастхане бумагу делают из слоновьего помёта. Слоны и индийские носороги съедают огромное количество травы и растений, которые не перевариваются полностью, поэтому в их помёте много волокна. Махеш начал с кухонного блендера жены и оконных сеток, а после множества проб получил пригодные листы. Вместе с дочерью Нишей он основал Elrhino в 2014 году.

По словам основателей, процесс несложный: помёт очищают, промывают и кипятят, превращают в массу, смешивают с макулатурой, хлопковыми отходами или растительными волокнами вроде банановых стеблей, затем прессуют и сушат. Из бумаги делают блокноты, дневники, бумажные пакеты, абажуры и игральные карты. Видимые вкрапления и фактура рассказывают историю, а за историю покупатели и платят.

Самая маленькая версия — домашняя мастерская, где делают блокноты для туристов и канцелярских магазинов.

Кому подойдёт

Подойдёт терпеливому человеку, который любит ручную работу и живёт рядом с заповедником, деревней или туристическим маршрутом. Нужны небольшая площадка на улице для мытья и варки, стол для прессования и солнечное или проветриваемое место для сушки. Совмещать с работой можно: партии сохнут, пока вы заняты. В семье легко поделить труд: один готовит массу, другой шьёт и переплетает.

Модель может сработать у других заповедников и резерватов, на границе ферм и дикой природы в Африке, Шри-Ланке или Юго-Восточной Азии — с любым помётом травоядных, который можно получить законно и безопасно. Проще начать с волокна коров, лошадей и других фермерских животных.

Расходы и доход

На старт ориентировочно понадобится от 300 до 1 500 $: блендер или небольшой пульпер, рамки-формы или сетки, большая кастрюля и горелка, фетр или ткань, пресс, нитки для переплёта, обложки, перчатки и простая упаковка. Это оценки редакции, а не цифры основателей.

Блокнот А5 ручной работы реально продать примерно за 3–8 $ в туристических лавках или на ремесленных ярмарках, подарочные наборы — дороже. Мастер на неполной занятости, делающий 150–400 блокнотов в месяц, может рассчитывать примерно на 400–2 000 $ выручки до вычета материалов и комиссии магазинов.

Риски и подводные камни

• Закон: сбор помёта рядом с охраняемыми территориями может требовать разрешения. Узнайте в лесном ведомстве и покупайте только у разрешённых или деревенских поставщиков.
• Гигиена: помёт нужно тщательно проваривать. Работайте в перчатках, на открытом воздухе, держите инструменты отдельно от кухонных.
• Нестабильное качество: первые листы могут быть грубыми и неровными. Делайте небольшие пробные партии и записывайте пропорции.
• Медленные продажи: туризм сезонный. Продавайте онлайн и в магазины круглый год, добавьте пакеты или открытки.
• Слабая история: обычный блокнот не выделится. Вложите карточку о происхождении бумаги и о том, как выручка помогает местным жителям.